Neymar, le prodigieux talent brésilien, a suscité de nombreuses réactions lorsque, en 2017, il a quitté le FC Barcelone, club phare de la Liga espagnole, pour le Paris Saint-Germain (PSG), formation dominante de la Ligue 1 française. Beaucoup considèrent cette décision comme une grave erreur dans le parcours professionnel de la star brésilienne. Parmi les critiques, une voix se distingue particulièrement : celle de son ancien coéquipier au FC Barcelone, Luis Suarez.
Actuellement sous les couleurs de Grêmio Porto Alegre, Luis Suarez s’est exprimé sur cette transition professionnelle controversée de Neymar. Les deux hommes, amis proches et partenaires sur le terrain pendant la période 2014-2017, ont formé avec Lionel Messi le trident offensif surnommé « MSN », considéré par beaucoup comme l’un des plus redoutables de l’histoire du football. La complicité et l’harmonie entre ces trois joueurs étaient manifestes, tant sur qu’en dehors du terrain.
L’Uruguayen Suarez a révélé qu’il avait longuement discuté avec Neymar à l’été 2017, tentant en vain de le dissuader de quitter les Blaugranas. Pour Suarez, si Neymar avait décidé de partir, la Premier League aurait été une option plus judicieuse, notamment en optant pour Manchester City. « Si Neymar devait changer d’air, cela aurait dû être vers Manchester City, où se joue, selon moi, le meilleur football. En France ? Bien que le championnat y ait gagné en prestige, il aurait été plus logique qu’il reste parmi nous. Il était irremplaçable à Barcelone et notre entente était parfaite », a déclaré Luis Suarez.
La principale critique formulée à l’encontre de Neymar est que son transfert au PSG n’a pas été à la hauteur des attentes, en termes de progression de carrière. Même si le Brésilien a engrangé des titres nationaux avec le club parisien et augmenté considérablement ses revenus, il n’a pas été épargné par les blessures, freinant ainsi son élan. Plus crucial encore, Neymar n’a pas réussi à mener le PSG à la victoire tant convoitée en Ligue des Champions.
Suarez, nostalgique de leur association fructueuse au Barça, croit fermement que Neymar aurait été en lice pour le Ballon d’Or s’il était resté en Catalogne. « Il souhaitait continuer avec nous. S’il l’avait fait, il aurait probablement tout remporté, y compris le Ballon d’Or. Mais parfois, les conseils et influences de l’entourage peuvent détourner un joueur de sa trajectoire initiale, et c’est bien dommage », regrette l’attaquant uruguayen.
La relation entre Neymar et le PSG semble aujourd’hui tendue, avec des rumeurs persistantes selon lesquelles le joueur serait sur le point de quitter la capitale française. Les dernières spéculations le lient à un transfert vers Al Hilal, un club saoudien, où il pourrait bénéficier d’un contrat lucratif.
